Gunnar Staalesen (født 19. oktober 1947 i Bergen) er en av Norges mest kjente forfattere, særlig kjent for sine kriminalromaner og sitt sterke litterære bånd til hjembyen Bergen. Han debuterte i 1969 og har siden utgitt en lang rekke romaner, noveller, skuespill og barnebøker.
Staalesen er internasjonalt anerkjent som skaperen av privatdetektiven Varg Veum, en karakter som har blitt et ikon innen nordisk krim. Gjennom Veum-bøkene skildrer han Bergen som by, samfunn og moralsk landskap, med tydelig sosialt engasjement og kritisk blikk på makt, utenforskap og rettferdighet.
Forfatterskapet kjennetegnes av en kombinasjon av litterær kvalitet, samfunnsanalyse og sterk lokal forankring. Staalesens bøker er oversatt til en rekke språk og har nådd et stort internasjonalt publikum. Flere av romanene er filmatisert og dramatisert for scene og fjernsyn.
Gunnar Staalesen har mottatt en rekke priser og utmerkelser for sitt forfatterskap og regnes som en sentral skikkelse i norsk og nordisk litteratur.