Ola Hiis Bergh er en av de mest markante personene i Bergens moderne reiselivs- og kulturhistorie. Gjennom flere tiår har han vært en sentral ambassadør for byen og en drivkraft bak arbeidet med å utvikle Bergen som internasjonal turistdestinasjon. Med sitt sterke engasjement, sitt omfattende nettverk og sin karakteristiske bergenske formidlingsevne har han blitt et symbol på byens gjestfrihet, identitet og stolthet.
Han ble født 16. april 1931 og har gjennom hele sitt liv hatt en nær tilknytning til Bergen og bergensk kulturliv. Særlig kjent ble han som turistsjef i Bergen fra 1982 til 1996. I løpet av disse årene ledet han arbeidet med å modernisere og internasjonalisere markedsføringen av byen. Under hans ledelse ble Bergen tydeligere profilert som en historisk kulturby, samtidig som byen ble gjort attraktiv for et stadig voksende internasjonalt turistmarked.
Et av de viktigste områdene han arbeidet med, var utviklingen av Bergen som cruisehavn. Ola Hiis Bergh var tidlig ute med å forstå hvilken betydning cruiseturismen kunne få for byen, og han arbeidet målrettet for å etablere Bergen som en sentral havn for internasjonale cruiseskip. I dag regnes Bergen som en av Nord-Europas viktigste cruisebyer, og mange peker på hans innsats som avgjørende for denne utviklingen. Arbeidet hans med cruisebyen Bergen er senere blitt løftet frem både i utstillinger, podkaster og historiske tilbakeblikk ved maritime og kulturhistoriske institusjoner i byen.
Ved siden av reiselivet har han hatt et sterkt og livslangt engasjement for bergenske tradisjoner og kulturmiljøer. Allerede i 1951 var han sjef i Dræggens Buekorps, og han har siden vært en viktig støttespiller og formidler av buekorpskulturen. Gjennom foredrag, deltakelse på arrangementer og sitt store historiske engasjement har han bidratt til å holde denne tradisjonen levende for nye generasjoner.
Han er også kjent blant fotballsupportere som initiativtakeren til de karakteristiske Brann-trommeslagerne i røde og hvite flosshatter som følger SK Brann til store kamper. Dette er enda et eksempel på hvordan han har kombinert kultur, identitet og entusiasme i arbeidet for byen og dens fellesskap.
Selv i høy alder har Ola Hiis Bergh fortsatt vært aktiv og synlig i offentligheten. Etter at han fylte 90 år i 2021, har han imponert mange med sitt sterke engasjement og sin energi. Han har bodd i Florvåg på Askøy siden 1957 og har i mange år holdt seg fysisk aktiv gjennom hyppige turer til Kolbeinsvarden. Han deltar fremdeles på kulturarrangementer og jubileer i Bergen og omtales ofte som en levende institusjon i byens samfunnsliv.
Gjennom sitt arbeid har Ola Hiis Bergh representert en særlig form for bergensk bypatriotisme — en kombinasjon av sterk lokal identitet og et internasjonalt blikk. Han har viet store deler av sitt liv til å fremme Bergen, både som kulturby, turistmål og fellesskap. Derfor står han igjen som en av de mest respekterte og folkekjære byambassadørene Bergen har hatt i moderne tid.