Ole Bull
Norsk fiolinist, komponist og kulturbygger
Ole Bornemann Bull (1810–1880) var en norsk fiolinist og komponist i romantikken, og en av 1800-tallets største fiolinvirtuoser. Han fikk internasjonal berømmelse i Europa og USA, og ble ofte kalt «Nordens Paganini». Samtidig spilte han en sentral rolle i utviklingen av en norsk nasjonal kultur etter 1814.
Bakgrunn og utdanning
Ole Bull ble født i Bergen som sønn av apoteker Johan Storm Bull. Han vokste opp i et musikkinteressert miljø og viste tidlig et usedvanlig talent for fiolin. Han fikk undervisning ved Bergen katedralskole, men valgte musikken fremfor akademiske studier. Allerede som ung studerte han verk av Paganini og utviklet en svært virtuos spillestil.
Internasjonal karriere
Fra 1830-årene turnerte Ole Bull i Europa og senere i Nord-Amerika. Han oppnådde enorm popularitet og trollbandt publikum med sitt tekniske overskudd, sin sceniske utstråling og sin improvisatoriske stil. Selv om noen kritikere mente han var mer virtuos enn dyptpløyende komponist, ble han beundret av samtidige som Robert Schumann og spilte sammen med Franz Liszt.
Ole Bull komponerte selv en rekke verk, blant annet Et Sæterbesøg, Sætergjentens søndag og Recuerdos de Habana. Mange komposisjoner er gått tapt, og bare et mindretall er bevart i dag.
Folkemusikk og nasjonsbygging
Ole Bull var blant de første som tok norsk folkemusikk, særlig hardingfele, på alvor innen kunstmusikken. Han samarbeidet tett med spelemannen Myllarguten (Torgeir Augundson) og bidro til å løfte folkemusikken inn i offentligheten og borgerskapet.
Denne interessen fikk stor betydning for utviklingen av et norsk nasjonalt tonespråk, og inspirerte senere komponister som Edvard Grieg.
Teater og kulturpolitikk
I 1850 grunnla Ole Bull Det norske Theater i Bergen, det første norskspråklige teateret i Norge med et tydelig nasjonalt program. Teateret ble et viktig springbrett for både Henrik Ibsen og Bjørnstjerne Bjørnson, og var en forløper til dagens Den Nationale Scene.
Oleana – visjon og nederlag
Under en USA-turné grunnla Bull i 1853 koloniprosjektet Oleana i Pennsylvania, ment som et idealsamfunn for skandinaviske immigranter. Prosjektet ble en total fiasko og førte til store økonomiske tap. Også senere kulturprosjekter, som forsøk på å etablere opera i New York, endte med økonomiske problemer.
Senere liv og død
De siste årene tilbrakte Ole Bull mye tid på Lysøen utenfor Bergen, der han bygde sin særpregede villa «Lille Alhambra». Han døde i 1880 og ble gravlagt i Bergen etter en storslått folkebegravelse, som vitnet om hans enorme popularitet